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1.300.000.000 personas o 1.300 millones de personas o mil trescientos millones de personas. No es más que una cifra. Todos la conocemos y la decimos de vez en cuando, con mucha facilidad y un poco a la ligera, “En China hay 1300 millones de personas”.

Quizás también sabemos que se corresponde con el 20% de la población mundial, que no es más que otra cifra. Realmente creo que no eres consciente de lo que significan estas cifras hasta que no vas allí, hasta que no recorres el país. Hasta que no te das un baño de multitud todos los días visitando cualquier lugar, da igual si es grande o pequeño, si está en un sitio conocido o alejado. Hasta que tienes la sensación de ser un visitante extraño, fuera de lugar en cualquier atracción turística. Cuando te das cuenta de que dicha atracción no es para nosotros extranjeros sino para los cientos o miles (tienes la sensación de que son millones) de chinos que visitan contigo el lugar donde estás. En cualquier población o “pueblecito” hay cientos de miles de personas. Lugares donde pensábamos que no habría nadie viviendo resulta que hay poblaciones con varios rascacielos y todo.

Pronto nos damos cuenta de que también formamos parte de la atracción turística del país. Nos miran, nos observan, nos tocan y nos piden que nos hagamos fotos con ellos. La cultura extraña y diferente que vamos buscando ellos la encuentran en nosotros. Algunas veces nos miran de arriba a abajo con superioridad. Otras, por el contrario, nos animan a participar en lo que están haciendo, ya sean bailes, tai-chi, juegos o lo que sea. Rara vez hemos sido Eva o Ricardo centro de su atención, casi siempre son Martín y David los que les llaman la atención. No parecen estar muy acostumbrados a ver niños rubitos con los ojos azules ni tampoco que sean dos hermanos en un país donde está, prácticamente, prohibido tener un segundo hijo.

Hace tanto que sacamos los billetes que ya ni nos acordábamos del viaje. Habíamos mirado algunas cosas y planificado una especie de posible itinerario. Unas ideas sólo, porque nos gusta dejar que el propio viaje vaya surgiendo. Darle al viaje la oportunidad de cambiar, de ir decidiendo por si mismo el camino que tomará. Esto nos permite cambiar de planes sobre la marcha, también hacer caso a los viajeros que sobre el terreno nos cuentan cosas que han visto y que les han gustado o por el contrario que no les han parecido interesantes.

Con ganas ya de empezar y mucha ilusión encaramos las 14 horas de vuelo que nos esperan. Eva se ha dado una vuelta por el aeropuerto y ha comprado a los niños unas peonzas. Una idea de última hora que tendrá a los niños entretenidos varios días. Llevamos varios días levantándonos pronto, por aquello de irnos adaptando al cambio horario, ya que en China son 6 horas menos que en Madrid. Queremos intentar dormir algo en el avión, para llegar a Beijing lo más frescos posibles. Se nos hace difícil pues en el avión cada uno tenemos un DVD con bastantes películas y series a nuestra disposición, así que los niños están nerviositos y sólo quieren ver películas y cosas. Aún así después de la cena conseguimos que se duerman. David se ha tumbado en el suelo, a nuestros pies, en una colchoneta que traemos sólo para eso. Martín tiene dos asientos y los pies encima nuestros. Una hora nos dura esto pues debido a que hay bastantes turbulencias a David le hacen subirse a un asiento (el azafato ha pasado dos veces, la segunda con una linterna y nos ha pillado). Para David no es un problema pues sigue durmiendo en el asiento tan a gusto. Los demás no, nos hemos desvelado y ya no ha habido manera de dormir.